랜섬웨어, 그 정체와 예방법

1. 개요

랜섬웨어(ransomware)는 사용자의 파일을 암호화하거나 시스템에 접근하지 못하도록 잠그고, 이를 복구하기 위해 금전을 요구하는 악성 소프트웨어다. 이 단어는 '몸값(ransom)'과 '소프트웨어(software)'의 합성어로, 해커가 피해자로부터 금전을 갈취하는 데 사용된다. 최근 몇 년간 랜섬웨어 공격은 전 세계적으로 급증하며 개인과 기업, 심지어 공공기관에까지 심각한 위협을 가하고 있다.

2. 랜섬웨어의 작동 원리

랜섬웨어는 이메일 첨부 파일, 악성 링크, 소프트웨어 취약점 등을 통해 감염된다. 감염 이후에는 다음과 같은 방식으로 작동한다:

2.1 강력한 암호화 방식 사용

랜섬웨어는 대칭키 암호화(AES 등)와 비대칭키 암호화(RSA 등)를 결합해 데이터를 암호화한다. 대칭키 암호화는 빠르고 효율적이어서 파일 암호화에 사용되며, 비대칭키 암호화는 대칭키 자체를 암호화해 공격자만이 복호화 키를 보유할 수 있도록 한다.

2.2 파일 확장자 변경

감염된 파일의 확장자를 임의로 변경해 사용자가 어떤 파일이 영향을 받았는지 쉽게 알 수 없게 만든다. 예를 들어 .docx 파일이 .locked 또는 .encrypted로 변경될 수 있다.

2.3 시스템 방어 무력화

안티바이러스 프로그램을 강제로 종료하거나 비활성화하여 탐지와 제거를 방해한다. 일부 랜섬웨어는 보안 소프트웨어의 업데이트를 차단하기도 한다.

2.4 복원 기능 제거

윈도우 복원 시점을 삭제해 피해자가 시스템을 이전 상태로 되돌리는 것을 불가능하게 만든다.

3. 랜섬웨어의 유형

랜섬웨어는 방식과 목적에 따라 여러 유형으로 나뉜다:

• 암호화형 랜섬웨어: 파일을 암호화한 후 복호화 키 제공 대가로 금전을 요구한다. 예: CryptoLocker, WannaCry.
• 락 스크린 랜섬웨어: 화면을 잠가 시스템 접근을 차단하며 잠금 해제를 조건으로 금전을 요구한다. 예: Reveton.
• 더블 익스토션 랜섬웨어: 데이터를 암호화한 뒤 유출하겠다고 협박하며 이중으로 금전을 요구한다. 예: Maze.
• 서비스형 랜섬웨어(RaaS): 랜섬웨어를 서비스 형태로 판매하거나 대여한다. 이를 통해 기술이 부족한 사람도 랜섬웨어를 사용할 수 있다.

4. 랜섬웨어의 주요 사례

랜섬웨어는 다양한 사례를 통해 그 위험성을 증명했다:

• WannaCry (2017): 전 세계 150개국 이상에서 약 40억 달러의 피해를 초래하며 SMB 취약점을 악용했다.
• NotPetya (2017): 데이터 파괴를 목적으로 한 악성코드로, 우크라이나에서 시작되어 글로벌 기업에 심각한 피해를 입혔다.
• DarkSide (2021): 미국 콜로니얼 파이프라인을 공격해 석유 공급망을 마비시켰고 약 440만 달러의 몸값을 요구했다.
• Ryuk: 병원과 같은 중요한 기관을 표적으로 삼아 빠르게 금전을 요구하는 랜섬웨어로 알려져 있다.

5. 랜섬웨어로부터의 예방 방법

랜섬웨어는 피해를 복구하기 어렵기 때문에 예방이 가장 중요하다:

1. 정기적인 백업: 중요한 데이터를 외부 저장장치나 클라우드에 주기적으로 백업한다.
2. 보안 소프트웨어 사용: 최신 안티바이러스 프로그램을 설치하고 업데이트를 유지한다.
3. 의심스러운 이메일 주의: 알 수 없는 발신자의 이메일 첨부 파일이나 링크를 열지 않는다.
4. 운영 체제 및 소프트웨어 업데이트: 보안 패치를 정기적으로 설치해 취약점을 제거한다.
5. 최소 권한 원칙 적용: 사용자들에게 필요한 최소한의 권한만 부여해 공격 확산을 방지한다.

6. 랜섬웨어 감염 시 대처 방법

랜섬웨어 감염 시 다음과 같은 조치를 취한다:

1. 즉시 네트워크 연결 차단: 랜섬웨어가 네트워크를 통해 확산되지 않도록 인터넷과 로컬 네트워크 연결을 끊는다.
2. 보안 전문가와 상담: 데이터 복구와 시스템 복원을 위해 전문가의 도움을 받는다.
3. 복구 도구 사용: 보안 기업이 제공하는 복호화 도구로 파일을 복구할 수 있는지 확인한다.
4. 랜섬 지불 금지: 몸값을 지불해도 복호화 키를 받을 보장이 없으며 추가 공격을 유도할 수 있다.

7. 결론

랜섬웨어는 개인과 기업 모두에게 심각한 위협을 제기하는 사이버 공격 방식이다. 피해를 최소화하기 위해서는 예방 조치를 철저히 하고, 감염 시 신속하고 적절한 대응을 하는 것이 중요하다. 랜섬웨어는 점점 정교해지고 있지만 체계적인 보안 관리를 통해 충분히 대응할 수 있다. 지속적인 보안 의식과 기술적 대비가 랜섬웨어의 피해를 줄이는 가장 효과적인 방법이다.